Arbusto de las mariposas o Buddleja davidii: cuidados, riego, floración, poda y reproducción

• El arbusto de las mariposas es una planta muy cultivada porque produce llamativos racimos de inflorescencias, compuestos por miles de flores tubulares y diminutas, de seis pétalos. Son en forma de madeja y cuelgan arqueándose por el peso.
• En cuanto a los colores de sus flores, las hay en gamas de morados, rosas, blancas y color vino. Aparecen desde el verano hasta el otoño.
• El arbusto produce hojas color verde claro en forma lanceolada.
• Esta planta crece en una mata grande de hasta 4 metros de altura. Hay cultivares enanos que miden máximo 1 metro, ideales para espacios reducidos.
• Son de cuidados relativamente sencillos, revisemos cuáles son para que puedas tener una en casa y cuidarla con éxito.

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Idealmente, hay que tenerlas bajo exposición solar completa, porque así producirán flores a su máxima capacidad. También toleran bien sombra parcial, colocándola, por ejemplo, como planta de cobertura bajo árboles altos, pérgolas o balcones. Pueden sobrevivir muy bien en entornos urbanos gracias a su resistencia.

Deben estar en exterior. De hecho, suelen usarse como plantas para atraer mariposas a los jardines, ideal para zonas donde se quiera aumentar el índice de polinizadores y funcionar como islas de reposo dentro de entornos deforestados.

Son resistentes, por lo que son tolerantes a altas temperaturas, siempre y cuando tengan agua disponible. También soportan el frío. Para ambas situaciones, coloca una capa de mulch o acolchado en la base del tronco para proteger de la temperatura externa.

Si vives en un lugar frío con la llegada del otoño, procura colocarle algún tipo de protección contra el frío, como una manta de horticultura. Lo ideal es prever esto antes de sembrar, y colocar la planta cerca de una pared que interfiera con la dirección del aire.

No tienen demandas especiales de suelo, lo único que requieren es que tenga buen drenaje porque no tolera estancamientos de agua. Para dar con tales requerimientos, puedes preparar tu propia mezcla de sustrato en casa mezclando dos partes de humus de lombriz, una de turba, y otra parte de perlita.

Puedes abonar a comienzos de la primavera para estimular el crecimiento de más flores. Usa un fertilizante líquido universal, o mejor aún, usa una capa de humus de lombriz a la superficie, como alternativa ecoamigable.

Cuando el arbusto de las mariposas es joven requiere agua diaria, pero después de 2 años ya puedes espaciar más los riegos a 1 o 2 veces por semana, pero que sea abundantemente. Hay que dejar que las raíces se sequen entre riegos para que no se pudran.

En invierno suspende para hacerlo solamente 1 vez por semana, para que sea apenas lo suficiente para mantenerla viva, pues su crecimiento es mucho más lento en ese tiempo.

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Se recomienda podarbien 1 vez al año para mantenerla en buen estado y en tamaño controlado. El tamaño recomendado es de 2 metros, para que las ramas no se rompan fácilmente.

La segunda poda que se debe hacer es para eliminar las flores que se van marchitando, porque esto evita que se pudran en el lugar y que se asienten hongos. Además, esto permite que la planta se mantenga vigorosa y no gaste energía en flores que ya van a caer pronto.

Si vives en un lugar muy frío, es posible que la planta se deshaga de todas las hojas en invierno, pero no arranques la planta, porque no ha muerto. Espera hasta después de la última helada, y corta las ramas que veas muertas. A partir de ahí verás que volverán a aparecer nuevos brotes.

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Se propaga mediante esquejes de tallos semimaduros, a hacerlo en verano, o completamente leñosos para propagar en otoño. Para cualquiera de los casos, busca que el corte sea de una planta sana, y que tenga al menos cinco hojas. Sigue los siguientes pasos:

1. Elimina las hojas que estén de la mitad hacia abajo del corte.
2. Humedece la base en polvo de hormonas enraizante, si lo tienes disponible. Puedes no usarlo.
3. Prepara una mezcla de 50% humus de lombriz y 50% perlita. Es importante que el suelo tenga buena aireación para que no se pudran los esquejes.
4. Coloca en un lugar con luz indirecta, y cubre con un domo plástico para retener la humedad.
5. Mantén el suelo húmedo hasta que se asiente, lo que normalmente toma año y medio.

En este artículo te contamos Cómo enraizar esquejes.

Es propenso a diferentes plagas como:

• Áfidos, que son pequeños insectos verdes que succionan la savia de las hojas y producen un líquido dulce que promueve el asentamiento de hongos.
• Araña roja, un ácaro que aparece cuando el entorno está muy seco. En este enlace podrás aprender Cómo eliminar la araña roja.
• Gorgojos, que en el estadio juvenil comen las raíces y de adultos comen las hojas. Aquí puedes descubrir más sobre Cómo eliminar los gorgojos.
• Nemátodos foliares, que son microscópicos organismos similares a gusanos que habitan dentro de las hojas, a forma de parásitos.
• Chinches de las plantas.
• Orugas. Ten en cuenta que muchas mariposas llegarán a reproducirse en tu Buddleja, y las orugas pueden comerse las hojas. Te invitamos a no removerlas porque están sirviendo un buen propósito para su preservación.

Entre las enfermedades, puede contraer:

• Hongo Armillaria, que ataca raíces y corteza.
• Hongos foliares.
• Virus, transmitidos por diferentes insectos.

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