Día Internacional de las Montañas: cuándo es y por qué se celebra 

El Día Internacional de las Montañas se celebra cada año el 11 de diciembre. Esta fecha fue proclamada por la Asamblea General de las Naciones Unidas en 2003, con el objetivo de reconocer la importancia que tienen las montañas para la vida en el planeta.

Más del 50% de la población mundial depende directa o indirectamente de los recursos que provienen de las zonas montañosas: agua dulce, biodiversidad, minerales, alimentos, energía y espacios naturales clave para el equilibrio climático. Sin embargo, a pesar de su enorme valor ecológico, cultural y económico, las montañas son ecosistemas frágiles y cada vez están más amenazados por el cambio climático, la deforestación, la pérdida de biodiversidad y la sobreexplotación humana.

Por eso, cada 11 de diciembre este día sirve como recordatorio global para proteger estos ecosistemas, apoyar a las comunidades que viven en ellos y promover un desarrollo sostenible que asegure su futuro.

El Día Internacional de las Montañas se celebra para concienciar al mundo sobre la importancia vital de estos ecosistemas y para destacar los desafíos que enfrentan. Aunque a menudo pensamos en las montañas como paisajes majestuosos y destinos turísticos, su papel en la vida del planeta es mucho más profundo.

Vamos a ver cuáles son las razones por las que se celebra este día internacional:

• Porque son fuentes esenciales de agua: Las montañas abastecen de agua dulce a miles de millones de personas. Los glaciares y ríos de montaña alimentan los sistemas hídricos más importantes del mundo. Sin embargo, el deshielo acelerado por el cambio climático está poniendo en peligro este recurso crítico.
• Porque albergan una biodiversidad única: En las montañas viven especies que no se encuentran en ningún otro lugar del planeta. Estos entornos, al ser frágiles, son especialmente sensibles a la pérdida de hábitat, la contaminación y la actividad humana descontrolada.
• Para proteger a las comunidades que viven en ellas: Más de 1.000 millones de personas habitan en regiones montañosas. Muchas dependen de la agricultura, el turismo y los recursos naturales para vivir. Este día busca dar visibilidad a sus necesidades y promover políticas que fortalezcan su resiliencia.
• Porque ayudan a regular el clima: Los ecosistemas montañosos influyen en los patrones meteorológicos y contribuyen a almacenar carbono, lo que los convierte en aliados fundamentales en la lucha contra el cambio climático.
• Para fomentar el desarrollo sostenible: El 11 de diciembre también es una oportunidad para promover el uso responsable de los recursos naturales, incentivar el ecoturismo y apoyar proyectos que protejan el patrimonio natural y cultural de las montañas.

Este día se celebra en todo el mundo con actividades que buscan crear conciencia, promover la conservación y fomentar un contacto más respetuoso con estos ecosistemas. Aunque cada país adapta sus iniciativas según su cultura y características geográficas, las formas más comunes de celebrarlo incluyen:

• Eventos educativos y de sensibilización: Organizaciones ambientales, escuelas, universidades y ayuntamientos realizan charlas, talleres y conferencias sobre la importancia de las montañas, su biodiversidad y los riesgos que enfrentan.
• Actividades al aire libre: Senderismo, escalada, rutas guiadas, observación de aves o limpiezas de montaña son algunas de las actividades más populares.
• Campañas medioambientales: ONGs y entidades gubernamentales lanzan campañas de reforestación, restauración de hábitats, reducción de residuos o protección de especies amenazadas.
• Celebraciones culturales: En muchas regiones montañosas se realizan festivales, ferias gastronómicas y actividades que ponen en valor las tradiciones locales, desde música y danza hasta artesanía y productos típicos.
• Iniciativas políticas y de cooperación internacional: Gobiernos e instituciones usan este día para anunciar políticas de conservación, acuerdos climáticos o programas de apoyo a poblaciones rurales.

Las montañas no solo son paisajes espectaculares, sino que son pilares esenciales para la vida en la Tierra y guardianas silenciosas de recursos de los que dependemos todos, incluso quienes viven lejos de ellas.

Vamos a ver cuáles son los aspectos fundamentales que hacen a las montañas tan importantes:

• Son la principal fuente de agua dulce del planeta: Cerca del 70% del agua dulce proviene de zonas montañosas. Sin este aporte constante, millones de personas perderían acceso al agua potable, al riego agrícola y a la energía hidroeléctrica.
• Almacenan una biodiversidad irremplazable: Las montañas albergan una enorme variedad de especies animales y vegetales. Su diversidad de microclimas crea pequeños ecosistemas únicos donde habitan especies que no existen en ningún otro lugar del mundo.
• Son el hogar de comunidades humanas con una gran riqueza cultural: Más de mil millones de personas viven en regiones montañosas. Estas comunidades conservan tradiciones ancestrales, sistemas agrícolas sostenibles y un conocimiento de la naturaleza transmitido generación tras generación.
• Ayudan a regular el clima y mitigar el cambio climático: Los bosques y suelos de montaña actúan como sumideros de carbono, absorbiendo CO₂ y contribuyendo a estabilizar el clima global. Además, influyen directamente en los patrones de lluvia, las corrientes de aire y la temperatura.
• Impulsan la economía global: El turismo, la agricultura de montaña, la ganadería, la minería, la producción de frutas y cereales únicos, y la generación de energía hidroeléctrica son actividades económicas fundamentales que dependen de estos ecosistemas. Sin las montañas, muchas regiones quedarían sin fuentes de ingresos estables.

Ahora que conocemos la importancia de las montañas, ¿cómo podemos cuidarlas? Vamos a darte algunos consejos de pequeños aportes que puedes realizar para su correcto cuidado:

• Practicar un turismo responsable: Si visitamos zonas montañosas, es importante hacerlo con respeto, no tirando basura, usando los senderos señalizados, evitar perturbar a la flora y fauna, etc. Aquí puedes conocer más sobre el Turismo responsable: qué es y ejemplos.
• Apoyar productos locales y sostenibles: Las comunidades de montaña dependen de la agricultura y la artesanía. Comprar productos locales (frutas, quesos, artesanía, servicios turísticos) fortalece su economía y reduce la presión sobre los recursos.
• Reducir nuestra huella ambiental: Acciones cotidianas como ahorrar agua, reciclar, reducir el consumo de plástico o usar transporte sostenible también contribuyen a la salud de las montañas.
• Proteger los bosques y frenar la deforestación: La pérdida de árboles provoca erosión del suelo, desprendimientos y reducción de la biodiversidad. Apoyar proyectos de reforestación o participar en actividades locales de plantación puede marcar la diferencia.

Ahora que has descubierto todo esto acerca del Día Internacional de las Montañas, te animamos a descubrir Cuáles son las montañas más altas del mundo.

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