Diferencias entre reno y alce

Se trata de especies diferentes, aunque sí comparten Familia. Estas son sus taxonomías:

Taxonomía del reno

• Reino: Animalia
• Filo: Chordata
• Clase: Mammalia
• Orden: Artiodactyla
• Familia: Cervidae
• Género: Rangifer
• Especie: Rangifer tarandus

Habita principalmente en las regiones frías del hemisferio norte, como el Ártico, Escandinavia, Canadá y Siberia. Es un animal adaptado al frío extremo y, en algunos lugares, ha sido domesticado, especialmente en las comunidades del norte de Europa y Asia.

Taxonomía del alce

• Reino: Animalia
• Filo: Chordata
• Clase: Mammalia
• Orden: Artiodactyla
• Familia: Cervidae
• Género: Alces
• Especie: Alces alces

Es el cérvido más grande del mundo. Vive en zonas boscosas de Norteamérica, Europa y Asia, prefiriendo ambientes húmedos donde abundan los lagos y los ríos. A diferencia del reno, el alce no se domestica y mantiene un comportamiento más solitario.

La respuesta es clara: el alce es mucho más grande que el reno, tanto en tamaño (longitud y altura) como en peso. Esta diferencia física es una de las más evidentes entre ambas especies.

• El tamaño del alce puede alcanzar los 2,3 metros de altura hasta la cruz y pesar más de 600 kg.
• El tamaño del reno rara vez supera los 1,2 metros de altura y los 180 kg.

Además del tamaño, hay notables diferencias en los cuernos. Los cuernos de los alces son anchos, planos y con forma de pala, lo que les da una apariencia más imponente. En cambio, los cuernos de los renos son más alargados, ramificados y curvados, adaptados a remover la nieve en busca de alimento durante el invierno.

En este enlace te mostramos a más Animales con cuernos de diferentes tipos.

Otra diferencia física clara entre estas dos especies es el pelaje. Los renos tienen un manto más denso y aislante, perfecto para resistir temperaturas extremas bajo cero, además de tono entre blanco y marrón, que va desde claro a algo oscuro.

El alce, en cambio, tiene un pelaje más corto y de un tono marrón oscuro más uniforme, ideal para los bosques templados donde vive.

Los renos habitan principalmente en las zonas árticas y subárticas de Europa, Asia y Norteamérica, como en el bioma de la tundra. Son comunes en países como Noruega, Finlandia, Rusia, Canadá y Alaska, donde forman grandes manadas que migran a lo largo del año en busca de alimento. En este otro post te contamos más sobre la Tundra: características, flora y fauna.

Los alces, en cambio, prefieren los bosques templados y boreales, donde abundan los lagos, los pantanos y las zonas húmedas. Su distribución se extiende por Canadá, Alaska, Escandinavia y partes del norte de Asia y Europa del Este. Aquí puedes aprender más sobre el Bosque templado: características, flora y fauna y los Bosques boreales: características, flora y fauna.

Los renos se alimentan principalmente de líquenes, que de hecho también son conocidos como “musgo de reno”, un recurso abundante en las regiones árticas durante el invierno. En verano, cuando la nieve se derrite, amplían su dieta e incluyen hierbas, hojas, setas y cortezas de árboles. Aquí puedes conocer Qué son los líquenes y sus tipos.

Los alces, por su parte, tienen una dieta más variada y rica. Se alimentan de ramas, hojas, cortezas y plantas acuáticas, especialmente en primavera y verano, cuando las temperaturas suben y la vegetación es más abundante.

Los alces son animales solitarios y territoriales, especialmente los machos adultos durante la época de celo, que suele ocurrir en otoño. En ese periodo, pueden mostrar un comportamiento muy agresivo tanto hacia otros alces como hacia seres humanos si se acercan demasiado.

Los renos, en cambio, son animales sociales que viven en manadas y suelen mostrar un carácter más dócil. No obstante, los machos también pueden volverse agresivos durante la época de apareamiento, cuando compiten entre sí golpeando sus cuernos.

Los renos protagonizan una de las migraciones más impresionantes del mundo animal. Cada año, millones de ellos recorren miles de kilómetros en busca de pastos frescos y mejores condiciones climáticas.

Los alces, por otro lado, son menos migratorios. La mayoría permanece dentro de un territorio relativamente fijo durante todo el año, aunque algunos individuos pueden moverse a zonas más bajas durante el invierno si la nieve es demasiado profunda.

En este otro artículo explicamos Cuáles son los animales que migran y por qué.

Los alces son animales solitarios por naturaleza. Aquí podrás conocer a más Animales solitarios. Además, pasan la mayor parte del tiempo en bosques tranquilos o cerca del agua, donde se alimentan sin ser molestados. Solo durante la época de celo, en otoño, los machos buscan hembras y pueden enfrentarse entre sí para demostrar su fuerza. Fuera de ese periodo, prefieren mantenerse alejados de otros ejemplares, incluso de su propia especie.

Los renos, en cambio, son altamente sociales. Aquí puedes conocer a los Animales sociales: qué son y ejemplos. Además, viven en grandes manadas que pueden agrupar a cientos o miles de individuos, especialmente durante la migración. Su comportamiento cooperativo les permite protegerse del frío y de los depredadores.

¿Están los alces y los renos en peligro de extinción? La conservación de los alces y de los renos es un tema cada vez más importante, especialmente debido al cambio climático, la pérdida de hábitat y la presión humana sobre los ecosistemas del norte. Ni los alces ni los renos se consideran actualmente especies en peligro de extinción, pero algunas poblaciones locales sí enfrentan un riesgo real.

En el caso de los renos, aunque globalmente la especie está clasificada por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) como de “preocupación menor”, las poblaciones silvestres del norte de Europa, Rusia y América del Norte (Ártico y Siberia) han disminuido notablemente en las últimas décadas. El deshielo, las tormentas más intensas y la dificultad para encontrar líquenes bajo la nieve afectan directamente su alimentación. Además, las actividades humanas, como la industria petrolera, la minería y la expansión urbana, interrumpen sus rutas migratorias naturales.

Los alces, por su parte, enfrentan problemas diferentes. Aunque su población global es estable, en algunas zonas se ha reducido por la deforestación, los accidentes de tráfico y las enfermedades transmitidas por parásitos, que se propagan más fácilmente con los inviernos cada vez más suaves. En lugares como Canadá, Suecia y Finlandia, se aplican programas de manejo y protección para garantizar un equilibrio entre la población de alces y los recursos naturales disponibles.

Esta es una de las curiosidades de los renos que los diferencia claramente de los alces, y en realidad es una percepción humana, no relacionada directamente con su biología.

Los renos ocupan un lugar muy especial en la cultura popular, sobre todo durante la Navidad, cuando se les asocia con el trineo de Papá Noel. Esta imagen, que hoy forma parte del imaginario colectivo, tiene su origen en antiguas leyendas del norte de Europa y en la evolución de los relatos navideños modernos.

La figura de los renos voladores se popularizó en el siglo XIX gracias al poema estadounidense “A Visit from St. Nicholas” (conocido también como “The Night Before Christmas”), publicado en 1823. En él, se mencionaban por primera vez los nombres de los ocho renos que tiraban del trineo de Santa Claus. Años más tarde, en 1939, una historia publicitaria de la cadena Montgomery Ward añadió un nuevo reno que se convertiría en el más famoso de todos: Rodolfo, el reno de la nariz roja.

En cambio, los alces nunca han sido relacionados con la Navidad de forma directa, aunque sí con los climas fríos, la nieve en invierno, etc., pero nunca con tradiciones navideñas como acompañar a Papá Noel en el trineo.

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