Las hormigas son insectos sociales que se encuentran entre los más abundantes del planeta, con más de 14.000 especies descritas y presencia en casi todos los continentes. Muchas veces podemos encontrarnos con tipos de hormigas en casa, ya sea en jardines, macetas o dentro del hogar. Algunas de las más comunes son la hormiga de fuego negra (Solenopsis richteri), la hormiga argentina (Linepithema humile), la hormiga carpintera negra (Camponotus pennsylvanicus) o la hormiga chicatana (Atta mexicana). Si te preguntas cómo identificar hormigas y quieres conocer más sobre los tipos de hormigas, continúa leyendo este artículo de BIOenciclopedia.
¿Cuáles son las características de las hormigas?
- Las hormigas (Formicidae) son insectos eusociales con más de 14.000 especies descritas y presencia en casi todos los continentes, salvo la Antártida y algunas islas remotas. Habitan diversos ecosistemas como bosques tropicales, sabanas, pastizales o entornos urbanos, construyendo nidos subterráneos, en madera o en estructuras artificiales.
- Morfológicamente poseen cuerpo segmentado, antenas acodadas, seis patas y exoesqueleto de quitina.
- Existen castas jerárquicas: reinas reproductoras, hormigas con alas que son machos y obreras estériles.
- Se alimentan de materia vegetal, animal, hongos cultivados o sustancias azucaradas, mostrando un comportamiento omnívoro.
- Sus colonias destacan por comunicación química mediante feromonas y vibraciones, además de su organización cooperativa.
¿Cuales son las hormigas venenosas?
- Hormigas de fuego (Solenopsis)
- Hormigas cosechadoras de Florida (Pogonomyrmex)
- Hormiga acacia megáfora (Pseudomyrmex ferruginea)
- Hormiga asiática de aguja (Brachyponera chinensis)
- Hormiga roja de fuego (Solenopsis invicta)
- Hormiga roja de bosque (Formica rufa)
- Hormiga de fuego negra (Solenopsis richteri)
- Hormiga safari (Dorylus spp.)
- Hormiga Allegheny de montículo (Formica exsectoides)
- Hormiga arriera (Megaponera analis)
- Hormiga saltadora (Myrmecia pilosula)
- Hormiga de mandíbula trampa (Odontomachus spp.)
- Hormiga Bala (Paraponera clavata)
- Hormiga toro (Myrmecia gulosa)
¿Cuáles son las hormigas no venenosas?
- Hormiga casera olorosa (Tapinoma sessile)
- Hormiga chicatana (Atta mexicana)
- Hormiga carpintera negra (Camponotus pennsylvanicus)
- Hormiga guerrera (Eciton burchellii)
- Hormiga carpintera (Camponotus spp.)
- Hormiga faraona (Monomorium pharaonis)
- Hormiga del pavimento (Tetramorium caespitum)
- Hormigas cosechadoras (Messor barbarus)
- Hormiga cortadora de hojas (Atta spp.)
- Hormiga fantasma (Tapinoma melanocephalum)
- Hormigas argentinas (Linepithema humile)
- Hormiga negra (Lasius niger)
Hormiga asiática de aguja (Brachyponera chinensis)
La hormiga asiática de aguja (Brachyponera chinensis) es originaria de Japón y Asia oriental, introducida en Estados Unidos en la década de 1930. Habita suelos húmedos y sombreados, anidando bajo piedras o troncos, frecuentemente cerca de termitas. De color marrón oscuro, es depredadora especializada. Su reproducción es eusocial, con reinas que almacenan esperma y fundan colonias duraderas.
Hormiga bala (Paraponera clavata)
La hormiga bala (Paraponera clavata) habita en bosques lluviosos de baja altitud desde Centroamérica hasta Sudamérica, con colonias en la base de los árboles. Presenta morfología robusta, de color negro rojizo, sin alas, midiendo entre 18 y 30 mm; la hormiga reina es apenas mayor que las obreras. Su dieta es omnívora, basada en pequeños artrópodos y néctar.
Hormiga toro (Myrmecia gulosa)
La hormiga toro (Myrmecia gulosa) se distribuye ampliamente en Australia, habitando bosques, brezales y áreas urbanas, donde construye nidos subterráneos. Su morfología destaca por gran tamaño (hasta 40 mm), mandíbulas largas y potentes, ojos desarrollados y un aguijón venenoso. Estas hormigas voladoras son carnívoras y también consume néctar. La reproducción ocurre tras el vuelo nupcial, estableciéndose colonias dirigidas por una reina longeva.
Hormiga de fuego negra (Solenopsis richteri)
La hormiga de fuego negra (Solenopsis richteri) es nativa de Sudamérica, distribuyéndose desde Brasil hasta Argentina y Uruguay, introducida también en el sureste de Estados Unidos. Habita pastizales, céspedes y zonas agrícolas. Esta hormiga común presenta una morfología que incluye una coloración negra con mancha amarilla en el gáster, antenas de diez segmentos y aguijón venenoso. Se alimenta de insectos y semillas.
Hormiga arriera (Megaponera analis)
La hormiga arriera (Megaponera analis) habita en África subsahariana, en países como Senegal, Ghana, Nigeria y Camerún, estableciendo sus nidos bajo tierra o en termiteros abandonados. De color negro brillante, mide entre 5 y 18 mm y posee mandíbulas triangulares. Su dieta consiste exclusivamente en termitas. La colonia, formada por cientos de individuos, cuenta con una sola hormiga reina reproductora.
Hormiga roja de fuego (Solenopsis invicta)
La hormiga roja de fuego (Solenopsis invicta), originaria de Sudamérica, se ha expandido a Estados Unidos, China, Australia y el Caribe. Habita áreas abiertas y perturbadas, construyendo montículos de hasta 60 cm. Sus obreras, polimórficas y rojizas, miden entre 2 y 6 mm. Es omnívora, alimentándose de insectos, plantas y carroña.
Hormigas argentinas (Linepithema humile)
Linepithema humile, una hormiga común, denominada argentina es originaria de Sudamérica, se ha expandido mundialmente gracias al comercio humano, encontrándose en todos los continentes excepto la Antártida. Este es uno de los tipos de hormigas diminutas, que habita áreas urbanas, agrícolas y bosques perturbados, anidando en suelos poco profundos, bajo rocas o madera, convirtiéndose en hormigas de la madera. Sus obreras, de tamaño uniforme y color marrón opaco, son omnívoras.
Hormigas guerreras (Eciton burchellii)
Las hormigas guerreras (Eciton burchellii) habitan selvas tropicales de Centro y Sudamérica, prefiriendo climas húmedos y cálidos. Son polimórficas, con obreras de 3 a 12 mm, patas largas y mandíbulas falcadas. Forman bivouacs temporales con sus cuerpos. Son carnívoras, cazando insectos, arañas, lagartijas y polluelos. La hormiga reina áptera se aparea una sola vez y produce miles de huevos cíclicamente.
Hormiga faraón (Monomorium pharaonis)
La hormiga faraón (Monomorium pharaonis) pertenece a los tipos de hormigas en casa, originaria de África tropical, está hoy distribuida mundialmente gracias al transporte humano. Habita climas cálidos y húmedos, aunque en zonas frías depende de interiores, anidando en grietas y estructuras. Mide 1–2 mm, de color amarillento. Es omnívora, consumiendo dulces, grasas e insectos muertos. Colonias poligínicas se reproducen por gemación, con reinas que almacenan esperma.
Hormiga carpintera negra (Camponotus pennsylvanicus)
La hormiga carpintera negra (Camponotus pennsylvanicus) se distribuye en el este de Estados Unidos y Canadá. Habita en bosques caducifolios, troncos en descomposición y estructuras de madera (hormigas de la madera), incluso urbanas. Estas hormigas voladoras son negras, polimórficas, con obreras de 0,5 a 1,6 cm y reinas de hasta 1,9 cm. Omnívora, consume insectos, melaza y frutas. Su reproducción ocurre mediante vuelos nupciales estivales.
Hormigas cosechadoras (Messor barbarus)
La hormiga cosechadora (Messor barbarus) se distribuye por la península ibérica, Francia e Italia, habitando suelos arenosos y secos con escasa vegetación. Sus colonias alcanzan hasta 90.000 obreras polimórficas de 3 a 15 mm, con cabeza roja distintiva. Son granívoras, almacenan semillas y ocasionalmente consumen insectos. La hormiga reina, única reproductora, vive más de 20 años y asegura la supervivencia colonial.
Hormiga chicatana (Atta mexicana)
La hormiga chicatana (Atta mexicana) se distribuye desde Nicaragua hasta el sur de Estados Unidos, abundante en México salvo Baja California. Habita bosques secos, matorrales y zonas urbanas. Morfológicamente, la hormiga reina mide 30 mm y soldados 18 mm, de color café rojizo. Se alimenta cortando hojas y cultivando hongos, reproduciéndose mediante hormigas con alas, las cuales son reinas.
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- Jagran Josh. (2023). List of Top Ten Most Dangerous Ants in the World. https://www.jagranjosh.com/general-knowledge/list-of-top-ten-most-dangerous-ants-in-the-world-1676962057-1
- Collins, L. y Scheffrahn, R. (2020). Red Imported Fire Ant, Solenopsis invicta Buren (Insecta: Hymenoptera: Formicidae: Myrmicinae). https://edis.ifas.ufl.edu/publication/IN352
- Abril, S., J. Oliveras, C. Gomez. 2008. Efecto de la temperatura en la tasa de oviposición de reinas de hormigas argentinas ( Linepithema humile Mayr ) en condiciones experimentales monóginas y poligínicas. Journal of Insect Physiology, 54/1: 265-272.
- Menchetti , M., Schifani , E., Gentile , V., & Vila, R. (2022). The worrying arrival of the invasive Asian needle ant Brachyponera chinensis in Europe (Hymenoptera: Formicidae). Zootaxa , 5115 (1), 146–150. DOI: 10.11646/zootaxa.5115.1.10