Canela: propiedades, beneficios, cómo tomarla para aprovecharlos y posibles contraindicaciones

El secreto de la canela está en sus compuestos naturales como el cinamaldehído, taninos, eugenol y mucílago. Gracias a ellos, puede ser:

• Antiinflamatoria
• Cardioprotectora
• Antioxidante
• Neuroprotectora
• Antibacteriana
• Hipoglucemiante
• Vermífuga
• Anticancerígena
• Antiespasmódica
• Analgésica
• Carminativa

La canela puede ser muy benéfica si se integra regularmente en nuestra dieta, y puede ayudar a prevenir diferentes problemas de salud.

Ayuda a disminuir el azúcar en la sangre

La canela tiene varias vías de acción por las que puede reducir el azúcar en sangre. La primera es que reduce la resistencia a la insulina, ayudando así bastante a diabéticos tipo II. Por otro lado, la canela ayuda a reducir el ingreso de azúcares durante las comidas pues tiene enzimas que descomponen los carbohidratos lentamente, por lo que es una gran aliada en postres, panes dulces o galletas, reduciendo su impacto en picos de azúcar indeseados. Por ello, además de ser buena para diabéticos, también puede ser de ayuda para controlar el peso.

Alivia el dolor dental

La canela funciona como un analgésico tópico. Muchas pastas dentales naturales la incluyen como ingrediente porque ayuda disminuir dolores en los dientes y las encías. Su capacidad antibacteriana ayuda a descomponer la placa dental causante de gingivitis y ayuda a prevenir la formación de caries.

Mejora la digestión

La canela tiene propiedades carminativas, que ayudan a mejorar la digestión al facilitar la expulsión de gases. Es buena en caso de tener digestión pesada, ya sea por haber comido mucho o muy mezclado, o incluso cuando se consumen legumbres, crucíferas o lácteos, que a veces son alimentos que nos pueden costar más de digerir.

Además, para estómagos sensibles que además padecen de constante acidez, tomar canela puede ayudar a balancear y calmar al estómago. Por ello, tomarla después de las comidas será de ayuda.

Cuida la piel y elimina el acné

Las propiedades antibacterianas de la canela ayudan también en condiciones de la piel causadas por bacterias^[1], como es el acné bacteriano. Es recomendado para evitar el uso de antibióticos constantes que pueden alterar el sistema, mientras que la canela es una alternativa natural que desinflama y elimina las bacterias, potenciando su capacidad cuando se mezcla con miel de forma tópica.

La canela puede usarse para hornear postres o pasteles, o integrarse en mezclas de especias; para esto, el mejor formato es el polvo, pues se incorpora con facilidad. También puede añadirse a bebidas como el café o la leche dorada, esta última preparada con cúrcuma, un poco de pimienta, canela y leche tibia.

También puede tomarse en infusión. Para ello, es mejor usar la corteza enrollada y ponerla a decocción durante 5 minutos en agua hirviendo, tapando el recipiente para extraer bien los compuestos de la dura corteza. Existen infusiones ya preparadas, como el popular té chai, que es fácil de integrar a la rutina.

Para quienes prefieren un consumo más medicinal, puede adquirirse en cápsulas para ingerir y, también, puede usarse en aceite esencial, siempre verificando que sea apto para consumo, ya que no todos los aceites esenciales se fabrican con este fin.

Existen dos tipos de canela: la de Ceilán, conocida como canela verdadera, y la canela cassia, que es más económica y fácil de conseguir. La canela cassia tiene un alto contenido de cumarina, que, en altas dosis, puede ser tóxica para el hígado y el riñón. Si bien la dosis de toxicidad es baja (0,1 miligramos por cada kilo de peso), el problema es que su consumo frecuente o en grandes cantidades puede causar daño. La cantidad segura es de un máximo de 6 miligramos al día, lo que equivale aproximadamente a una cucharadita, y se recomienda hacer intervalos de descanso cada tres semanas. En niños, la dosis debe ser la mitad.

Por otro lado, no se recomienda que personas con niveles bajos de azúcar o presión arterial baja la consuman sola, ya que puede provocar hipoglucemia que derive en mareos o vómitos. Tampoco se aconseja en quienes toman medicación para bajar la presión, porque puede interferir con su efecto. Igualmente, debe evitarse en pacientes que se medican con insulina, ya que puede interferir con sus niveles.

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