Vinagre para las plantas: para qué sirve, cómo usarlo y precauciones

El vinagre cuenta con una gran lista de propiedades beneficiosas y útiles para cuidar las plantas. Estas son algunas de las principales propiedades del vinagre para las plantas:

• Antisépticas
• Antibacterianas
• Antifúngicas
• Herbicidas
• Reguladoras del pH
• Repelentes

Aprende más sobre este tema con este otro artículo de EcologíaVerde sobre las Propiedades del vinagre de manzana orgánico.

Tras conocer bien las propiedades de este producto, te comentamos los grandes beneficios del vinagre para las plantas.

Neutralizar la cal del agua de riego

Hay una gran cantidad de plantas, como el arce japonés o las azaleas, que no pueden ser regadas con aguas ricas en cal, conocidas como plantas acidófilas. De no respetarse esto, las hojas de la planta pueden llegar a sufrir clorosis, que es el amarillamiento de las hojas.

En este caso, puede usarse el vinagre para regar las plantas y neutralizar la cal del agua y aumentar su acidez, de forma que podamos usar agua corriente para regar nuestras plantas más delicadas en este aspecto y evitar usar agua embotellada.

Eliminar hongos

El vinagre es un gran fungicida casero, además de resultar muy barato y de probada eficacia. Es capaz de acabar con una gran cantidad de bacterias y otros microorganismos que pueden ser nocivos para nuestras plantas, como los hongos. Resulta muy útil para desinfectar sustrato contaminado por hongos, sin tener que descartarlo.

El agua con vinagre para las plantas también resulta útil para eliminar hongos en las hojas que se presentan como puntitos blancos, para evitar que se sigan propagando y terminando con la vitalidad de nuestro jardín.

Eliminar plagas e insectos

El olor ácido y fuerte que desprende repele a variedad de insectos, como pueden ser caracoles, hormigas, arañas o moscas de la fruta, por lo que es un aliado en plantaciones de frutales o jardines con algún árbol frutal, así como evitar estos pequeños insectos en la cocina o la despensa. Es una gran alternativa de insecticida natural para plantas con vinagre que evita químicos acumulados en tu jardín.

También es posible eliminar mosquitos en plantas con vinagre. Pueden hacerse trampas de vinagre con jabón y agua para capturar ahí a los insectos voladores, o para crear una barrera para los rastreros y que eviten acercarse a los espacios que designemos.

Las hormigas pueden ser un grave problema en muchos cultivos, especialmente por un tipo de hongo que acostumbra a acompañarlas. El uso de vinagre blanco sin diluir alrededor de un hormiguero localizado, o bien alrededor de determinadas zonas a las que no queremos que se acerquen, provocará que las hormigas abandonen la zona, aunque a veces debe repetirse durante varios días, y no hacerlo nunca sobre terreno a cultivar. Aquí puedes conocer más sobre Cómo eliminar las hormigas de las plantas.

Desinfectar recipientes de jardinería

Tras usar macetas o semilleros, es muy importante limpiarlos y desinfectarlos adecuadamente antes de volver a plantar en ellos. Esto resulta especialmente importante en los semilleros, ya que es tierra sometida a más humedad y, además, las semillas son más débiles al ataque de hongos. Con ayuda del vinagre, podemos mantener libres de patógenos a las herramientas que usemos.

Mejorar la absorción de hierro

También se puede elevar la biodisponibilidad de hierro con ayuda del vinagre blanco para las plantas, que balancea el pH demasiado alcalino. Cuando el pH tiende más a base que a neutro o ácido, el hierro no llega a absorberse bien y comienza a causar varios problemas en la planta, como amarillamiento o debilitamiento. Es importante usarlo en cantidades pequeñas y medir el pH con tiras durante el proceso para llevar buen control.

Facilitar la disponibilidad de calcio

Hay veces en las que el calcio del sustrato no está disponible, pero con ayuda del ácido acético del vinagre el calcio se rompe en una forma que las plantas lo puedan absorber. Es importante que los suelos tengan calcio porque es el que ayuda a formar las membranas celulares.

Eliminar plantas no deseadas

El vinagre resulta muy útil como un herbicida casero, y sin las potencias preocupantes de los productos químicos que terminan por contaminar el agua.

Si quieres mantener algunas zonas de tu huerto o jardín libres de malas hierbas, para controlar pasos o carriles despejados de materia orgánica, puedes usar vinagre sin diluir directamente en las zonas a tratar. La acidez provoca que las plantas se sequen, haciendo mucho más rápido el proceso que cuando lo hacemos a mano.

Repeler otros animales

Aparte de las hormigas y otros insectos, a veces los perros, gatos u otros animales merodeadores toman la costumbre de orinar o defecar y de escarbar en la tierra en algunos puntos de nuestro jardín o huerto, lo que puede convertirse en un problema para que las plantas prosperen. Rociar esos puntos con vinagre provocará que los animales rehúyan la zona por su penetrante olor ácido, librándonos así del problema y sin dañar a los animales.

Hay gran variedad de vinagres en el mercado que llevan a preguntarse cuál debe usarse. Puedes usar sin preocupación cualquier tipo. Quizás el vinagre blanco es el más fácil de conseguir, pero también puedes usar vinagre de manzana para las plantas e, incluso, el de fermentados como el de Kombucha sobrefermentada.

Cada vinagre tiene una concentración acídica diferente, y en esto sí hay que poner atención. Procura usar vinagre comestible, porque hay vinagres más industriales o para limpieza que tienen un porcentaje de acidez hasta 20% mayor. El porcentaje ideal es de 5 a 10% de acidez, dado que es más fácil controlarlo que el de alto contenido de ácido acético.

¿El vinagre quema las plantas? Sí, y por eso es muy importante que lo prepares como te decimos a continuación:

¿Cómo diluir el vinagre con agua para las plantas?

El vinagre para las plantas debe ser utilizado idealmente diluido, porque de no hacerlo, podemos matar por completo a la planta. La proporción de vinagre y agua para las plantas ideal es 1:3, es decir, una parte de vinagre por tres partes de agua.

¿Cómo acidificar el sustrato de las plantas con vinagre?

Si quieres usarlo para acidificar el suelo, agrega una pequeña cucharada de agua con vinagre diluido al sustrato. Después, toma una muestra del suelo y agrega un poco de agua para medir su pH con ayuda de una tira de pH. Debe rondar los 4 a 5.5 y no debe acercarse tanto al 0 porque será contraproducente.

¿Cómo utilizar el vinagre como insecticida?

Para ello puedes rociarlo. Quizás te preguntes si se puede rociar vinagre en las plantas, ya que podría quemar las hojas, pero sí, se puede hacer en situaciones concretas como la eliminación de plagas. Al usar el vinagre para eliminar bichos de las plantas, asegúrate siempre de aplicarlo en una zona en que no quieras plantar nada nuevo, ya que la tierra dejará de ser apta para ello. Este es el único caso puntual en el que puedes usarlo sin diluir, para que tenga una eficacia mayor. Además, es mejor que te asegures de que a la planta no le dé luz solar directa mientras tenga vinagre en las hojas y tallos.

¿Cómo usar el vinagre como herbicida?

Rocía el vinagre sin diluir con un spray en las hojas y los tallos de aquellas plantas que quieras erradicar. En este otro artículo puedes aprender todo sobre el Vinagre blanco como herbicida: cómo funciona y cómo usarlo.

¿Cómo desinfectar las herramientas de jardinería con vinagre?

Si lo usamos para desinfectar recipientes y herramientas para la jardinería o la horticultura, no será necesario diluirlo, podrás aplicarlo directamente en un paño que vayas a usar para limpiar los objetos o bien, puedes dejar el objeto sumergido en vinagre varios minutos para luego lavarlo con agua y jabón neutro. Tendrás que asegurarte de limpiar bien.

¿Bicarbonato y vinagre para las plantas se pueden usar a la vez?

Es muy común combinar para labores de limpieza el bicarbonato y el vinagre y sí, también se puede usar en plantas en algunas circunstancias. No obstante, realmente no tendrá ningún efecto en cuanto a la mejora del pH porque uno neutraliza la otro (base y ácido se neutralizan). Gracias a la efervescencia que hace la mezcla puede usarse para asfixiar plagas o para limpiar materiales, pero siempre es mejor usarlos por separado para que sean más eficientes.

Si no aplicas correctamente el vinagre, puede hacer más mal que bien. Aquí te dejamos algunas claves:

• Realiza primero una prueba en una pequeña sección de las hojas o del suelo. Evalúa cómo reaccionó para saber si puedes aplicar en toda la planta.
• ¿El vinagre seca las plantas? Sí puede llegar a hacerlo. No lo apliques en plantas muy delicadas, porque las puedes matar. El vinagre no distingue entre plantas, así que procura no aplicarlo como herbicida sobre plantas que quieras conservar.
• Es una solución rápida, pero no debe usarse constantemente porque puede dañar a las plantas a largo plazo. Recuerda que cada vez que lo apliques al suelo estarás acidificándolo, así que procura no abusar de su uso y regular la cantidad de vinagre para las plantas.

Las plantas que se benefician del vinagre son las plantas acidófilas, que necesitan un suelo ligeramente ácido para prosperar. Algunas de ellas son:

• Arce japonés
• Azaleas
• Hortensias
• Arándanos
• Camelias

En este otro post te explicamos más acerca de las Plantas acidófilas: qué son, ejemplos y cuidados.

También se puede utilizar en plantas resistentes, como es por ejemplo el uso del vinagre para los geranios. Asimismo, puede usarse el vinagre para plantas de interior, teniendo cuidado de no usarlo si son muy delicadas.

Aunque se beneficien de la acidez del vinagre, recuerda no excederte para no matarlas.

Hay algunas plantas que no toleran el vinagre porque la acidez interviene con sus procesos básicos, y son los siguientes:

• Vegetales de raíz, como papas, camote o zanahorias.
• Hortalizas de hoja verde, como espinacas, lechuga o kale.
• Hierbas aromáticas, como albahaca, menta o cilantro.
• Suculentas, como nopales, echeverias o crásulas.

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