Instituto Español de Oceanografía confirma la presencia de un tiburón blanco en el Mediterráneo español tras años sin registros
Durante décadas, el tiburón blanco ha sido casi un fantasma en las aguas españolas del Mediterráneo. Un animal rodeado de misterio, del que apenas se tenían pruebas recientes en esta zona. Sin embargo, una investigación científica ha vuelto a situarlo en el mapa. El Instituto Español de Oceanografía confirma la presencia de un tiburón blanco en el Mediterráneo español después de estar mucho tiempo sin registros. El hallazgo no es fruto de un avistamiento casual ni de rumores, sino de un estudio riguroso. Aquí contamos qué se ha encontrado exactamente y por qué es importante.
Un hallazgo confirmado tras años sin datos fiables
Investigadores del Instituto Español de Oceanografía (IEO), en colaboración con la Universidad de Cádiz, han confirmado un nuevo registro de tiburón blanco en aguas del Mediterráneo español. Se trata de uno de los pocos casos verificados en las últimas décadas.
El estudio ha sido publicado en la revista científica Acta Ichthyologica et Piscatoria y aporta nuevos datos sobre la presencia de esta especie en el Mediterráneo occidental. El tiburón blanco está catalogado como vulnerable en esta zona, lo que convierte el hallazgo en especialmente relevante.
El ejemplar fue capturado de forma accidental en abril de 2023, dentro de la Zona Económica Exclusiva española. Medía aproximadamente dos metros de longitud y se trataba de un individuo juvenil. La identificación no se basó solo en la observación, sino que fue confirmada mediante análisis genéticos.
Este detalle es clave. Gracias a estas pruebas, los científicos han podido certificar sin dudas que se trataba de un tiburón blanco (Carcharodon carcharias), algo poco habitual en registros recientes en España.
La colaboración con el sector pesquero, clave en la investigación
El origen de este descubrimiento está directamente relacionado con la cooperación entre científicos y pescadores. Así lo explica José Carlos Báez, investigador del Instituto Español de Oceanografía (IEO) y primer autor del estudio. "El origen de este trabajo está en la documentación de una captura accidental que conocimos gracias a la estrecha colaboración que mantenemos desde hace años con el sector pesquero".
Báez subraya que sin esta relación sería prácticamente imposible detectar este tipo de registros excepcionales y analizarlos desde un punto de vista científico. "Sin esa cooperación, este tipo de registros excepcionales sería imposible de conocer y contextualizar científicamente", comenta.
Este caso demuestra la importancia de la comunicación entre quienes trabajan diariamente en el mar y los equipos de investigación. Muchas veces, las pistas más valiosas no proceden de grandes campañas, sino de hechos puntuales bien documentados.
Una presencia persistente, pero extremadamente infrecuente
Un solo registro no es suficiente para sacar conclusiones amplias. Por eso, el equipo investigador decidió ir más allá. Revisaron registros históricos y evidencias indirectas desde mediados del siglo XIX hasta la actualidad.
El resultado es claro. El tiburón blanco mantiene una presencia persistente en el Mediterráneo español, pero su aparición es extremadamente infrecuente. Además, su detectabilidad es muy baja, lo que explica por qué pueden pasar tantos años sin registros confirmados.
En cuanto al estado de la población, los expertos piden prudencia. Este hallazgo no significa necesariamente que esta especie de tiburón esté aumentando. "Con los datos disponibles no es posible afirmar que la población mediterránea de tiburón blanco esté recuperándose", señala Báez.
El investigador añade que este nuevo registro podría deberse a una mejora en los sistemas de seguimiento y comunicación, más que a un aumento real del número de ejemplares.
¿Por qué el hecho de que sea juvenil es tan importante?
Uno de los aspectos más relevantes del estudio es que el tiburón documentado era joven. Este detalle aporta información valiosa sobre la estructura demográfica de la especie en el Mediterráneo. El investigador aclara que "la presencia de individuos jóvenes aporta información clave sobre la estructura demográfica de la especie, especialmente en el caso de poblaciones catalogadas como vulnerables".
Sin embargo, los científicos insisten en que aún es pronto para determinar si existen zonas de cría asociadas a las aguas españolas. Para responder a esa pregunta serían necesarios programas de seguimiento específicos y a largo plazo.
El estudio deja claro que todavía hay muchas incógnitas por resolver sobre la vida del tiburón blanco en el Mediterráneo.
¿Supone un riesgo para las personas?
A pesar de la imagen que suele acompañar a esta especie, los datos son tranquilizadores. En más de 160 años de registros en aguas españolas, los incidentes documentados con personas han sido excepcionalmente escasos.
Esto confirma que el tiburón blanco no representa un riesgo relevante para la población en las costas españolas. Su presencia es rara y su comportamiento no está orientado al contacto con humanos, por lo que, aunque a veces se lo considera un animal marino peligroso, potencialmente no lo es para esta zona.
Más allá del impacto mediático, los investigadores recuerdan que el tiburón blanco cumple una función esencial en el océano. Báez comenta que "los grandes depredadores marinos cumplen una función clave en el equilibrio del océano. Como especies altamente migratorias, conectan diferentes regiones y contribuyen al buen estado del medio marino".
El estudio refuerza la necesidad de seguir apostando por la investigación y la conservación, para entender mejor a una de las especies más emblemáticas y, a la vez, desconocidas del Mediterráneo.
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- Báez JC, Puerto MA, Torreblanca D, Varela JL, Carmona L, Macías D (2026) New record of white shark, Carcharodon carcharias (Elasmobranchii, Lamniformes, Lamnidae), from the Mediterranean Spanish coast. Acta Ichthyologica et Piscatoria 56: 27-31. https://doi.org/10.3897/aiep.56.173786 Disponible en: https://aiep.pensoft.net/article/173786/list/9/
