Tipos de pimientos

El pimiento, morrón, ají dulce o locote, entre otras formas comunes de denominarlo, es un fruto (baya) proveniente de una planta herbácea perteneciente a la familia de las solanáceas denominada Capsicum annuum. Principalmente, pueden ser verdes, rojos, amarillos o anaranjados y con una forma más alargada o más redondeada.

El pimiento es originario de México, América Central, el Caribe y el norte de Sudamérica. Tradicionalmente es empleado en la gastronomía de diversas formas, cocido, crudo, seco e incluso en polvo. Además, son frutos ricos en vitaminas, en concreto la A y la C, y en fibras y, además, son bajos en calorías.

Ampliamente utilizado en la cocina, el pimiento dulce o pimiento morrón incluye frutos de diferentes colores como rojo, amarillo, naranja, verde, blanco, morado, entre otros. No son picantes, de hecho son los únicos miembros del género Capsicum que no producen capsaicina, una sustancia lipófila que causa una fuerte sensación de ardor y picor al entrar en contacto con las mucosas.

El pimiento de Cayena, es un tipo de pimiento moderadamente picante, utilizado principalmente para sazonar platos. Poseen una forma alargada o ahusada, son generalmente delgados y miden de 10 a 25 cm de largo. Por lo general, son de color rojo, con una punta curvada y piel algo ondulada. Los frutos de cayena se secan y se muelen, para hacer la especia en polvo del mismo nombre.

El chile jalapeño, denominado de esta forma por ser cultivado en la ciudad de Xalapa, Veracruz, México, es una variedad de chile del género Capsicum. Se encuentra muy extendido por el continente americano y es uno de los chiles más consumidos. Se trata de un fruto carnoso y alargado generalmente de color verde. Gran parte de la capsaicina, el alcaloide que provoca el efecto picante, se concentra en las venas y semillas en el interior del fruto y por esta razón retirarlas antes de su utilización disminuye el picor.

El ají amarillo, ají escabeche o cuzqueño es una variedad de ají Capsicum baccatum var. pendulum que se cultiva en Perú y es uno de los más utilizados en la gastronomía peruana. Su carne es gruesa y su piel se vuelve de color que va de verde a anaranjado intenso cuando alcanza la madurez, atravesando una etapa intermedia amarillenta denominada pintón. Su picor es moderado.

El ají habanero es una de las variedades más picantes del género Capsicum. Su forma es pequeña y redondeada y presenta colores que van desde el verde claro hasta el naranja, rojo y rojo oscuro (amarronado), según el grado de maduración y la variedad. Originario de la península de Yucatán (México), su intenso picor lo convierte en una opción para quienes buscan sabores muy fuertes en salsas y platos tradicionales.

Los pimientos de Padrón son originarios de Galicia, España, y son una variedad de Capsicum annuum. Son especialmente cultivados en los invernaderos de Herbón. Son pequeños, de color verde y forma cónica. Se consumen típicamente fritos con sal y tienen una característica peculiar: la mayoría no pican, pero algunos sí, lo cual ha dado lugar al dicho popular "unos pican y otros no".

El pimiento banana, también llamado banana pepper, ají banana o chile banana, es una variedad de pimiento de sabor suave o ligeramente picante que debe su nombre a su forma alargada y color amarillo pálido, similar al de una banana. Es muy utilizado en encurtidos, sándwiches, ensaladas y pizzas. A medida que madura, su color puede cambiar a rojo o naranja, manteniendo su sabor característico. Son fuente de vitamina C.

El pimiento serrano es una variedad de chile originaria de las regiones montañosas de México. Tiene un tamaño pequeño y forma alargada, con una piel lisa de color verde que puede tornarse roja al madurar. Es más picante que el jalapeño y se emplea frecuentemente en salsas frescas como el pico de gallo, así como en guisos y preparaciones crudas. Su sabor es fresco e intenso.

El pimiento cherry o cereza es una de las variedades de pimientos más pequeñas. Redondeado y de sabor dulce, aunque también existen variantes picantes, se cultiva tanto para consumo fresco como para conservas. Su aspecto es similar al de una cereza, con colores brillantes que varían del rojo al amarillo. Son populares como aperitivo, rellenos con queso o encurtidos.

El pimiento italiano es una variedad de Capsicum annuum de forma alargada y curva, que se caracteriza por su sabor dulce y suave. Su color varía del verde al rojo intenso cuando madura. Se utiliza tanto crudo como cocido, especialmente en la cocina mediterránea. Su textura fina y piel delgada lo hacen ideal para asar, saltear o incorporar en ensaladas.

El ají chombo (Capsicum chinense) es una de las clases de pimientos muy picantes, estrechamente emparentado con el habanero. Es típico de Panamá y el Caribe, donde se utiliza para condimentar platos con un sabor fuerte y profundo. De forma redondeada o alargada, su color varía del verde al rojo vivo. Puede alcanzar niveles muy altos de picor y se emplea en salsas intensas y marinadas.

El chile poblano es una variedad originaria del estado de Puebla, México, donde se cree que tiene su origen. Tiene forma triangular, es de gran tamaño y color verde oscuro, tornándose rojo al madurar. De sabor suave y ligeramente picante, es utilizado principalmente en platos típicos como los chiles en nogada o los chiles rellenos. Cuando se seca, se le denomina chile ancho, y su sabor se intensifica con un tono más dulce y ahumado.

¿Qué pimientos son los mejores?

Esta pregunta es muy subjetiva ya que depende exclusivamente del uso culinario y del gusto personal de cada uno. Los pimientos dulces, como el morrón rojo, amarillo o italiano, son ideales para ensaladas, asados o rellenos por su sabor suave y textura carnosa. Los pimientos picantes, como el jalapeño, habanero o serrano, son preferidos para salsas, marinadas y platos intensos por su aporte de sabor y picor. En términos nutricionales, los pimientos rojos son los más ricos en vitamina C y antioxidantes, lo que los convierte en una excelente opción para una alimentación saludable.

¿Cuál es el pimiento más dulce?

El pimiento morrón de color rojo es considerado como el más dulce, especialmente cuando alcanza su madurez completa. Al madurar, los azúcares naturales se concentran y el sabor se vuelve notablemente más dulce que otras variedades o cultivares.

¿Qué pimientos no pican nunca?

Los pimientos morrones no contienen capsaicina, que es el compuesto responsable del picor. Por eso, nunca pican. Son los únicos dentro del género Capsicum que no poseen esta sustancia, por lo que son seguros para quienes son sensibles o no les gusta el picante.

¿Qué diferencia hay entre el pimiento verde y el rojo?

La principal diferencia radica en el grado de maduración. El pimiento verde es el mismo fruto que el rojo, pero cosechado antes de madurar. Por eso, el verde tiene un sabor más amargo mientras que el rojo es más dulce y jugoso. Además, durante el proceso de maduración, el contenido de vitamina C, betacarotenos y antioxidantes aumenta, lo que hace del pimiento rojo una opción más completa en términos nutricionales.

Ahora ya conoces hasta 12 tipos de pimientos, por lo que te recomendamos aprender sobre Germinar semillas de pimiento: cómo hacerlo y cuidados y Cómo plantar pimientos.

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