La foto de un lince en España que ha conquistado al mundo en 2026 y ha ganado el “Wildlife Photographer of the Year”
Hay imágenes que llaman la atención por su belleza. Otras, en cambio, consiguen algo más: contar una historia. La fotografía ganadora del Wildlife Photographer of the Year 2026 pertenece a este segundo grupo. A primera vista, muestra a un joven lince ibérico en plena acción. Pero, si se mira con calma, revela mucho más.
Detrás de ese instante hay horas de espera, un entorno natural clave en España y una especie que ha estado al borde de desaparecer. ¿Qué tiene esta imagen para haber conquistado al mundo? La respuesta va mucho más allá de lo visual.
Una escena única que ha dado la vuelta al mundo
La fotografía ganadora, titulada Roedor volador, ha sido captada en Torre de Juan Abad, en la provincia de Ciudad Real. En ella aparece un joven lince ibérico jugando con un ratón que acaba de cazar. Lo lanza al aire, en una escena que mezcla instinto y juego.
Ese momento de la vida de este lince ibérico, que duró apenas unos minutos, resulta poco habitual de presenciar. No es fácil ver —y mucho menos fotografiar— este tipo de comportamiento. La imagen refleja la naturaleza salvaje en estado puro.
El jurado del Museo de Historia Natural de Londres la eligió entre 24 finalistas, seleccionadas a su vez entre más de 60.000 fotografías de todo el mundo. Además, contó con el respaldo del público en el premio People’s Choice Award, donde participaron decenas de miles de votantes.
El resultado es una fotografía que impacta por su sencillez, pero también por lo que representa: un instante fugaz convertido en símbolo global.
El reto de fotografiar al felino más esquivo de Europa
Detrás de la cámara está el fotógrafo austríaco Josef Stefan, que llevaba tiempo persiguiendo este objetivo. No era su primera visita a España, pero sí la más especial. Durante dos semanas recorrió distintas zonas con una idea clara: encontrar al lince ibérico.
No era una tarea sencilla. Este felino es conocido por ser extremadamente discreto. Verlo ya es complicado. Fotografiarlo en plena acción, aún más.
En una entrevista con Condé Nast Traveler, Stefan explicó: “Esta es una de las especies de felinos más amenazadas del mundo, y eso fue precisamente lo que me atrajo. Fue un gran reto, porque es extremadamente tímido y difícil de encontrar”.
La escena que capturó duró unos 20 minutos. Tiempo suficiente para observar un comportamiento poco común. “La combinación de instinto de caza y comportamiento lúdico es particularmente notable, algo que rara vez se ve y se fotografía”, señaló.
Para lograr la imagen, utilizó una cámara Nikon con un teleobjetivo de 600 mm. Pero más allá del equipo, el verdadero secreto fue la paciencia. Horas de espera que terminaron en un instante irrepetible.
El lince ibérico, de estar al borde de desaparecer a símbolo mundial
El protagonista de la imagen no es solo un animal fotogénico. Es también uno de los mayores ejemplos de recuperación de una especie en peligro.
A comienzos de los años 2000, el lince ibérico estaba al borde de la extinción. Llegó a ser considerado el felino más amenazado del mundo, con menos de 100 ejemplares. La situación era crítica.
Hoy, el escenario es muy distinto. Según datos recientes de WWF, la población supera los 2.400 linces ibéricos entre España y Portugal. Solo en España se concentra la gran mayoría, con núcleos repartidos en Andalucía, Castilla-La Mancha y Extremadura.
Este avance ha sido posible gracias a décadas de trabajo. Programas como LIFE Iberlince han impulsado la reintroducción en zonas donde había desaparecido, además de mejorar su hábitat y garantizar alimento suficiente, especialmente con la recuperación del conejo.
El caso del lince ibérico se estudia ahora a nivel internacional como ejemplo de éxito en conservación. Un logro colectivo que demuestra que, con esfuerzo y coordinación, es posible revertir situaciones críticas.
Una fotografía que va más allá de lo visual
La imagen de Josef Stefan no solo destaca por su calidad artística. También cumple una función importante: generar conciencia.
El propio fotógrafo lo resume así: “La fotografía de naturaleza puede: concienciar, llamar la atención sobre las especies en peligro de extinción y, por lo tanto, promover su protección”.
En este caso, la fotografía muestra mucho más que un momento curioso. Habla de biodiversidad, de equilibrio natural y de la importancia de proteger los ecosistemas.
Aun así, el lince ibérico sigue enfrentándose a amenazas. Los atropellos, la pérdida de hábitat o la escasez de alimento continúan siendo problemas reales. La recuperación es un éxito, pero no está garantizada.
Por eso, imágenes como esta son importantes. Porque conectan con el público. Porque hacen visible lo que muchas veces pasa desapercibido.
El lince que aparece en la fotografía juega, salta y caza sin saber que se ha convertido en un símbolo. Un símbolo de esperanza, pero también de responsabilidad. Porque conservar la naturaleza no es solo una opción: es una necesidad.
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- 2400 linces ibéricos en la Península Ibérica. (2025). WWF. Disponible en: https://www.wwf.es/?70340/2400-linces-ibericos-en-la-peninsula-iberica
