Tipos de cebras

La cebra de Grevy se distribuye en el noreste de África, principalmente en el norte de Kenia y en pequeñas poblaciones aisladas del sur de Etiopía. Históricamente, también habitó partes de Somalia, Eritrea y Djibouti, pero ya se considera extinta en esos lugares. Las características de las cebras de esta especie se distinguen notablemente de otras: es la especie más grande de cebras salvajes, con un cuerpo más robusto, cabeza alargada, orejas grandes y un pelaje con rayas negras muy estrechas que alcanzan hasta las patas, mientras que el vientre es blanco, sin rayas. El hábitat que elige son sabanas semiáridas, llanuras pedregosas y matorrales, donde las fuentes de agua son escasas y la competición con el ganado puede ser intensa.

Esta cebra se alimenta principalmente de pastos, leguminosas y arbustos, pudiendo sobrevivir varios días sin beber agua gracias a su capacidad de procesar vegetación de calidad relativamente baja. En cuanto a su reproducción, la gestación dura aproximadamente 13 meses, la más larga entre los équidos, tras lo cual nace usualmente una sola cría que se mantiene con la madre durante los primeros días antes de reintegrarse al grupo ocasional. Respecto a su estado de conservación, está catalogada como "En Peligro" por la IUCN, con estimaciones de solo unos 2.000 animales maduros en libertad, debido principalmente a la pérdida de hábitat, la competencia con el ganado doméstico y la fragmentación de su rango.

La cebra de las llanuras es la especie de cebra más abundante y con mayor distribución en África. Su rango se extiende desde el sur de Sudán y el sur de Etiopía hacia el sur, a través de Kenia, Tanzania, hasta Namibia y el norte de Sudáfrica. A pesar de esta amplitud, las poblaciones están fragmentadas y algunas subespecies han desaparecido localmente. Morfológicamente, presentan el patrón clásico de rayas negras y blancas relativamente anchas, una constitución mediana en comparación con otras cebras, y adaptadas para una vida de pastoreo constante en llanuras abiertas. Su hábitat incluye pastizales, sabanas, arbustales y bushveld quebrado, desde el nivel del mar hasta altitudes de hasta 4.300 m en el Monte Kenia.

En cuanto a alimentación, consume en su mayoría pastos, más del 90% de su dieta, comprendiendo alrededor de 50 especies de pastos distintos, y durante períodos de escasez puede recurrir a cortezas o rizomas. La reproducción de la cebra de las llanuras ocurre cuando la hembra alcanza entre 3 y 4 años para dar a luz por primera vez, y los machos forman harenes que controlan para acceder a las hembras. En lo que respecta a conservación, la especie está clasificada como "Casi Amenazada" según la IUCN, con más de medio millón de individuos estimados, pero con declives de hasta un 25 % durante las décadas de 1990 y 2000 en varios estados de su distribución.

La cebra de montaña se encuentra exclusivamente en el suroeste de África, con dos subespecies:

• Cebra de montaña del Cabo (Equus zebra zebra) en las provincias del Cabo Occidental y Oriental de Sudáfrica.
• Cebra de montaña de Hartmann (Equus zebra hartmannae) en Namibia y el suroeste de Angola.

Morfológicamente, esta especie es mediana-pequeña en comparación a otras cebras, posee las rayas típicas que llegan hasta los cascos, un vientre en algunos casos blanco. Estas características de las cebras de esta especie permite que se adapten mejor a los terrenos escarpados. Su hombro alcanza entre aproximadamente 1,16 y 1,50 m, y el peso ronda los 240-370 kg. Su hábitat está formado por pendientes montañosas, laderas rocosas, mesetas y pastizales de altitud, habitando incluso hasta unos 2.000 m sobre el nivel del mar, y adaptándose mejor que otras cebras al terreno accidentado y con vegetación más dispersa.

En cuanto a alimentación, las cebras de montaña son herbívoras, cuyo régimen alimenticio se compone principalmente de pastos, aunque cuando la vegetación es escasa recurren a brotes, cortezas o raíces; suelen vivir en grupos más pequeños que las cebras de llanura. En la reproducción, las manadas reproductoras consisten en un semental adulto y varias yeguas con sus crías; la gestación ronda los 12 meses y los potros suelen dejar el grupo maternal entre los 13 y 37 meses, dependiendo de la subespecie. En cuanto al estado de conservación, la especie está catalogada como "Vulnerable" por la IUCN.

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