La Tierra y el Universo

Un témpano de hielo es una masa de hielo que se desprende de glaciares y flota sobre lagos o en el océano. Existen tipos tabulares (planos y grandes) y no tabulares (formas irregulares: cúpula, pináculo, bloque). Su formación comienza con la acumulación de nieve, que se compacta en hielo; el glaciar...

Los cúmulos de galaxias son estructuras del universo unidas por la gravedad, formadas por cientos o miles de galaxias, gas caliente que emite rayos X y materia oscura. Se estima que hay cientos de miles de cúmulos en el universo observable. Según la forma de las galaxias predominantes, pueden ser dominados...

Los casquetes polares son enormes masas de hielo que están en las zonas polares de la Tierra: el Ártico (Polo Norte) y la Antártida (Polo Sur). Se conforman por la acumulación y compactación de nieve a lo largo de miles de años en climas extremadamente fríos. Su función es crucial, ya que regulan el clima...

Júpiter, el gigante del Sistema Solar, es el planeta más grande y masivo, con una atmósfera dinámica de bandas coloridas y tormentas, como la Gran Mancha Roja, que está activa hace siglos. Posee anillos tenues y un vasto sistema de satélites naturales, destacando Ío, Europa, Ganímedes y Calisto, cada...

Un sismógrafo es un instrumento que detecta y registra las vibraciones del suelo causadas por terremotos, erupciones volcánicas u otros fenómenos. Es fundamental para la sismología, ya que mide la magnitud de los sismos, localiza su epicentro y analiza las ondas sísmicas. También se utiliza para monitorear...

La exosfera es la capa más externa de la atmósfera terrestre, ubicada entre 600 y 10.000 km de altitud. Está compuesta principalmente por hidrógeno y helio, con partículas dispersas a altas velocidades. Sus características incluyen una densidad extremadamente baja y temperaturas que pueden superar los 2.500...

Un sismo es un movimiento brusco de la corteza terrestre causado por la liberación de energía acumulada en las placas tectónicas. Sus causas incluyen actividad tectónica, volcánica o humana (explosiones o minería). Las consecuencias varían desde daños materiales e infraestructura colapsada hasta pérdida...

La tropopausa es la capa límite entre la troposfera y la estratosfera, ubicada entre 8 y 15 kilómetros de altitud, según la latitud. En esta zona, la temperatura se estabiliza, dejando de disminuir con la altitud. Su función principal es actuar como una barrera que limita el ascenso de aire y fenómenos...

Las auroras polares son fenómenos luminosos causados por la interacción de partículas solares con el campo magnético de la Tierra. Existen dos tipos: auroras boreales en el hemisferio norte y auroras australes en el sur. Se producen cerca de los polos magnéticos. Su formación ocurre cuando las partículas...

La energía solar es una fuente renovable que aprovecha la radiación del Sol para generar electricidad o calor. Funciona capturando la luz solar mediante paneles fotovoltaicos o colectores térmicos. En los sistemas fotovoltaicos, las células solares convierten la luz en electricidad, mientras que en los...

La criosfera es la parte de la Tierra donde el agua se encuentra en estado sólido, incluyendo hielo, nieve, glaciares, permafrost y hielo marino. Su estructura abarca desde el hielo marino polar hasta los glaciares en montañas. Entre sus características destacan su alta reflectividad (albedo), almacenamiento...

Urano tiene 27 lunas conocidas. Las cinco lunas principales son Miranda, Ariel, Umbriel, Titania y Oberón. Además, el sistema de Urano incluye lunas más pequeñas como Cordelia, Ofelia, Bianca, Crésida, Desdémona, Julieta, Porcia, Rosalinda, Cupido, Belinda, Perdita, Puck, Mab, Francisco, Calibán, Stefano,...

La energía hidráulica o hidroeléctrica, es una fuente de energía renovable que aprovecha el movimiento del agua para generar electricidad. Su uso ha sido clave en la transición hacia fuentes de energía más limpias, reduciendo la dependencia de combustibles fósiles. A lo largo de este artículo de GEOenciclopedia...

La energía eólica es una fuente de energía renovable que ha ganado gran importancia en las últimas décadas debido a su capacidad para generar electricidad de manera limpia y sostenible, aprovechando la fuerza del viento. Este tipo de energía puede ser terrestre o marina. En GEOenciclopedia indagaremos...

El planeta más cercano al Sol es Mercurio, que está a una distancia promedio de 58 millones de kilómetros. Como consecuencia a su proximidad, experimenta temperaturas muy extremas y tiene una órbita rápida. Contrariamente, el planeta más lejano es Neptuno, a unos 4.300 millones de kilómetros del Sol....

Venus es el planeta más caliente del sistema solar, con temperaturas que alcanzan los 475 °C debido a su atmósfera de dióxido de carbono. Su rotación es tan lenta que un día dura más que un año y gira en sentido opuesto al de la Tierra. Tiene miles de volcanes, vientos veloces y nubes de ácido sulfúrico....

El planeta más grande del sistema solar es Júpiter, un planeta gigante gaseoso con un diámetro de aproximadamente 143.000 kilómetros. Su masa es 318 veces mayor que la de la Tierra y tiene una intensa atmósfera compuesta principalmente de hidrógeno y helio. En contraste, el planeta más pequeño es Mercurio,...

Una nebulosa es una vasta nube de gas y polvo en el espacio, a partir de ellas pueden surgir estrellas aunque algunas representan restos de estrellas pasadas. Se caracteriza por su composición de hidrógeno, helio y otros elementos, y puede emitir o reflejar luz. Existen varios tipos, como las nebulosas...

Los planetas con anillos en el Sistema Solar son Saturno, Júpiter, Urano y Neptuno. Estos anillos están compuestos por fragmentos de hielo, polvo y roca, y su formación se debe a diversos factores, como la desintegración de lunas o asteroides capturados por la gravedad del planeta, o restos del proceso...

Mercurio, el planeta más cercano al Sol, es pequeño pero intrigante. Tiene temperaturas extremas, con días que alcanzan 430 °C y noches que descienden a -180 °C. Su órbita es muy excéntrica, lo que provoca fenómenos únicos como los dobles amaneceres, donde el Sol parece retroceder y volver a salir....

La selva valdiviana es un bosque templado lluvioso ubicado en el sur de Chile y Argentina, caracterizado por su alta biodiversidad. El clima es templado-lluvioso, con precipitaciones abundantes todo el año y temperaturas moderadas. Su flora incluye árboles como el alerce, coigüe y arrayán, además de...

Los hielos perpetuos se encuentran en regiones polares y montañosas, con un clima extremadamente frío y seco. En el Ártico y la Antártida, el clima se caracteriza por temperaturas bajo cero y precipitaciones en forma de nieve. La flora incluye musgos, líquenes y algunas plantas herbáceas. La fauna adaptada...

El bosque atlántico es un ecosistema tropical y subtropical que abarca Brasil, Paraguay y Argentina. Caracterizado por su alta biodiversidad, alberga una rica flora y fauna, mucha de ella endémica. Entre su flora, destacan árboles como la araucaria y epífitas como las bromelias. La fauna incluye jaguares,...

Las lagunas son cuerpos de agua, generalmente más pequeñas y menos profundas que los lagos, formadas en depresiones naturales del terreno. Se originan por procesos como la actividad tectónica, erosión, glaciaciones, o la acumulación de agua por lluvias. Existen varios tipos: glaciares, volcánicas, costeras,...

Aunque los términos bosque, selva y jungla a menudo se usan de manera intercambiable, cada uno describe un tipo de ecosistema forestal con características distintas. Los bosques abarcan una amplia gama de tipos y climas, desde templados hasta boreales. Las selvas, especialmente las tropicales, se distinguen por su...

La deriva continental es una teoría científica que propone que los continentes no son estáticos, sino que se mueven lentamente a lo largo de la superficie terrestre. Como evidencias de la deriva continental tenemos la distribución de fósiles, la coincidencia geológica, las evidencias paleoclimáticas,...

La energía geotérmica es una alternativa energética renovable que transforma el calor latente de la Tierra y cuyo procesamiento permite utilizarla de manera convencional. Este tipo de enrgía es más sostenible y ofrece una mayor eficiencia energética. En este artículo de GEOenciclopedia veremos qué es la energía...

Amasia se presenta como el posible próximo supercontinente que se formará en la Tierra como resultado de la unión de Asia y Norteamérica. Se considera que aparecerá en aproximadamente entre 200 y 300 millones de años. En GEOenciclopedia exploraremos esta posible estructura tectónica para entender qué...

La degradación del suelo es un fenómeno que evidencia el deterioro de la calidad del suelo, lo que disminuye su capacidad para sustentar vida, y que ha cobrado gran relevancia en las últimas décadas. En este artículo de GEOenciclopedia, exploraremos en detalle qué es la degradación del suelo, sus causas...

Los exoplanetas son planetas que orbitan estrellas que no son el Sol, es decir, fuera de nuestro Sistema Solar. Se dividen en tipos como Júpiters calientes, supertierras y planetas en la zona habitable. Ejemplos de exoplanetas incluyen Kepler-186f, Proxima Centauri b, y TRAPPIST-1e. Algunos, como Kepler-186f...

Las lluvias de estrellas, o lluvia de meteoros, son fenómenos donde fragmentos de cometas o asteroides entran en la atmósfera y, al desintegrarse por la fricción, crean destellos de luz. Hay alrededor de 10-12 lluvias de estrellas principales al año. Las cinco más destacadas son: Perseidas, Gemínidas, Cuadrántidas,...

El Océano Pacífico es el más grande del mundo, cubriendo más de 165 millones de km², equivalente a casi un tercio de la superficie terrestre. Curiosamente, es más vasto que los continentes combinados. Le siguen el Océano Atlántico, el segundo más grande con 106 millones de km²; el Océano Índico, con 70...

Un invierno volcánico es un enfriamiento global causado por grandes erupciones volcánicas que expulsan cenizas y gases a la estratosfera, bloqueando la radiación solar. Esto resulta en temperaturas más frías y cambios en los patrones climáticos. Se registran hambrunas, alteraciones en la agricultura y problemas...

Los supervolcanes son volcanes capaces de erupciones extremadamente grandes, expulsando más de 1.000 kilómetros cúbicos de material volcánico. Es posible encontrarlos en zonas de alta actividad tectónica. Entre la lista de supervolcanes, los más conocidos son Yellowstone (EE.UU.), Lago Toba (Indonesia),...

Una caldera volcánica es una gran depresión formada por el colapso de un volcán tras una erupción masiva. Se forma cuando el magma es expulsado, vaciando la cámara magmática y causando el colapso del terreno. Los distintos tipos de calderas volcánicas incluyen calderas de colapso, resurgentes y estructurales....

Cada año, aproximadamente 17.000 meteoritos significativos caen en la Tierra, distribuyéndose en su superficie. Son más fáciles de encontrar en áreas desérticas, así como en regiones polares como la Antártida, donde las condiciones facilitan su observación y detección. Entre los meteoritos más famosos...

Los cuerpos celestes son objetos que existen en el espacio exterior y tienen diferentes características según su tipo. Hay cometas, meteoros, asteroides, polvo cósmico, nebulosas, planetas, estrellas, constelaciones y satélites naturales. Las estrellas generan luz y calor a través de la fusión nuclear,...

Una playa es una formación geográfica de arena, grava o rocas a lo largo de la orilla de un cuerpo de agua. Se forma por la erosión de rocas y la deposición de sedimentos transportados por olas y corrientes. Hay varios tipos: arenosas (Copacabana, Brasil), de grava (Chesil Beach, Inglaterra), de conchas...

Las islas volcánicas son formaciones geológicas emergidas del océano debido a la actividad volcánica. Se forman cuando el magma caliente asciende desde el manto terrestre a través de puntos calientes, solidificándose al contacto con el agua y acumulándose para crear islas con terrenos montañosos. Ejemplos...

La energía biomasa es aquella energía renovable que se obtiene a partir del uso de la materia orgánica creada por procesos biológicos, incluyendo los procesos de refinamiento necesarios para utilizarla. La materia que se usa puede ser de origen vegetal o animal y la energía obtenida es para generar calor,...

La energía mareomotriz es una forma de energía renovable que se obtiene aprovechando las mareas y que se basa en la conversión de la energía cinética y potencial de estas en energía eléctrica. Entre sus ventajas destaca que es una fuente limpia que no produce emisiones, su previsibilidad y la durabilidad...

La magnetosfera es una región colindante a la Tierra que protege el planeta desviando las partículas cargadas procedentes de las radiaciones cósmicas y solares. Al desviarlas, la magnetosfera previene que se erosione la atmósfera terrestre y, de este modo, protege la superficie del planeta de los altos...

La Luna, formada por un impacto gigante hace 4,5 mil millones de años, influye en las mareas, carece de atmósfera y tiene temperaturas extremas. Curiosamente, se está alejando lentamente de nuestro planeta y tiene una gravedad de solo una sexta parte de la de la Tierra. Su superficie está cubierta de regolito...

El universo está lleno de curiosidades. En principio, está en constante expansión desde el Big Bang hace 13,8 mil millones de años. Contiene agujeros negros que absorben luz, materia oscura y energía oscura misteriosas. Existen exoplanetas y planetas errantes. Además, presenta nebulosas que son viveros...

Los tipos de agua incluyen agua dulce (baja en sal), agua salada (alta en sal, en océanos), agua salobre (de salinidad intermedia, en estuarios), agua dura (alta en minerales), agua blanda (baja en minerales), agua potable (segura para el consumo humano), agua destilada (purificada) y aguas residuales (utilizadas...

Las energías renovables provienen de recursos naturales inagotables o que se regeneran rápidamente, como la solar, eólica o hidroeléctrica. Tienen asociados bajas emisiones contaminantes y promueven la seguridad energética, aunque pueden ser intermitentes y requerir infraestructura costosa. Por otro...

Una rissaga o meteotsunami es un fenómeno que causa cambios abruptos en el nivel del mar debido a fluctuaciones en la presión atmosférica. Se forma cuando estas fluctuaciones generan ondas que se propagan rápidamente hacia la costa. Este fenómeno representa un peligro puesto que puede ocasionar inundaciones...

En México, los climas varían desde cálidos y húmedos en las costas tropicales (Af, Am) y semiáridos en el norte (BWh, BSh) hasta templados en las zonas montañosas (Cwb, Cfb). También hay climas desérticos (BWk) y de tundra (ET) en altas montañas. Esta diversidad climática se debe a la amplia gama de altitudes...

El Triángulo de las Bermudas es una región del Océano Atlántico delimitada por Miami, la Isla de las Bermudas y Puerto Rico. Es famoso por las misteriosas desapariciones de barcos y aviones. Se han atribuido estas desapariciones a fenómenos meteorológicos, errores humanos, anomalías magnéticas y liberación...

Los lugares más remotos del mundo suelen ser islas debido a su aislamiento geográfico, rodeadas de vastas extensiones de océano que las separan de los continentes y otras masas de tierra. Ejemplos destacados incluyen la Isla Bouvet y Tristán de Acuña. Estas islas presentan desafíos extremos en términos...